Ai cũng biết, lúc ông chủ Man United Sir Jim Ratcliffe tự tin mua người nhất chính là sau khi cửa sổ chuyển nhượng đóng lại. Theo truyền thông Anh, khi Man City đứng trước án phạt nặng, Quỷ đỏ lại bắt đầu tưởng tượng về tương lai, hy vọng sau khi đối thủ cùng thành phố bị trục xuất khỏi Ngoại hạng Anh sẽ tranh giành cầu thủ đội tuyển Anh mà đội đó chiêu mộ hè này, Elliot Anderson.
Toàn bộ 115 cáo buộc Man City vi phạm quy tắc tài chính đều bị kết luận là có cơ sở, nên có người cho rằng họ có thể bị trừ một lượng lớn điểm, thậm chí bị trục xuất khỏi Ngoại hạng Anh. Nếu chuyện đó xảy ra, dự kiến nhiều cầu thủ của đội sẽ ra đi, trong đó có Anderson, 23 tuổi.
Cựu trưởng trinh sát Man United Mike Brown nói với Football Insider rằng ngài Ratcliffe và ban lãnh đạo của ông vẫn rất đánh giá cao Anderson, và mơ dùng tình cảnh của Man City để tăng sức mạnh cho đội nhà. Hè này Anderson vốn là mục tiêu số một của Man United. Đáng tiếc, cầu thủ từ nhỏ đã ủng hộ Man City luôn ưu tiên đội áo xanh. Ngay cả khi Guardiola ra đi, anh vẫn chọn chuyển tới sân Etihad với phí 116 triệu bảng.
Tuy nhiên, một khi Man City thua kiện phúc thẩm, hàng loạt cầu thủ có thể rời đi, và Man United tính hành động để đưa Anderson về lần nữa. Brown nói: “Tôi nghe nói nếu Man City xuống hạng, Man United sẽ cân nhắc ký Anderson. Trong đó có rất nhiều điều chưa chắc, vì để đạt mục tiêu ấy còn phải vượt qua không ít trở ngại. Nhưng hiện tại chúng ta có thể bàn trước về khả năng này.”
Chưa hết, ngài Ratcliffe còn hy vọng Anderson trong tương lai có thể gia nhập miễn phí! Brown giải thích: “Man United đánh giá Anderson rất cao. Anh vốn là lựa chọn lý tưởng để đội tăng cường hàng tiền vệ trong hè, nhưng vì vấn đề tài chính thương vụ không thành. Cuối cùng Anderson gia nhập Man City với mức phí lập kỷ lục lúc bấy giờ. Nếu Man City bị trục xuất khỏi Ngoại hạng Anh và anh được tự do chuyển nhượng, Man United đúng là có cơ hội nắm lấy. Rõ ràng, trước khi Man City thực sự bị trừng phạt, chúng ta không thể biết chuyện tiếp theo. Nhưng Man United có lẽ cuối cùng cũng đưa được Anderson về, và tôi tin đây chắc chắn là việc họ sẽ cân nhắc.”
Theo lời cựu trinh sát này của Man United, người đại diện của các ngôi sao Man City đã tiếp xúc với những câu lạc bộ hàng đầu châu Âu để dọn đường cho tương lai. Anderson, Erling Haaland và Cherki đều là nhân vật chính của những tin đồn. Huấn luyện viên đội tuyển Anh Tuchel cũng tiết lộ, trong đợt tập trung đội tuyển, các cầu thủ tuyển Anh đang khoác áo Man City đã bàn về những vấn đề này.
Man United luôn đầy những tưởng tượng đẹp, vẫn nghĩ ngôi sao nào cũng sẵn lòng đồng ý gia nhập đội. Nhưng hè này, ngoài Anderson, những cái tên ngài Ratcliffe nghiêng về như Mateus Fernandes hay Tchouaméni cuối cùng đều từ chối Quỷ đỏ. Đội của Carrick phải nâng mặt trận thi đấu và thành tích thì mới hút được ngôi sao thực thụ.
Ngoài ra, bộ phận chuyển nhượng của Man United cũng phải bán bớt cầu thủ dư thừa thì mới gom đủ tiền. Hè này họ không bán được bất kỳ cầu thủ đội một nào vốn nằm trong danh sách thanh lọc. Manuel Ugarte, tiền vệ phòng ngự đang điều trị đứt dây chằng chéo đầu gối, là một trong số đó. Sau khi gia nhập Man United với giá 60 triệu euro, Ugarte thi đấu dưới kỳ vọng, và bị gọi là một trong những bản hợp đồng thất bại lớn nhất lịch sử đội. Mỉa mai là trong ảnh tập thể đội một của Man United tuần này, Ugarte được ghép vào sau bằng xử lý hậu kỳ, tỷ lệ áo đấu và quần của anh lệch rõ.
Ugarte dính chấn thương nặng ở World Cup, mùa này có thể đã phải bỏ cả mùa. Gần đây anh tiết lộ, ngoài việc chữa trị với bác sĩ, anh còn làm việc với nhà tâm lý, và đọc tiểu thuyết của Fyodor Dostoevsky, đặc biệt là Anh em nhà Karamazov. Trong danh sách sách của Ugarte còn có Tình yêu trong thời thổ tả và Trăm năm cô đơn của nhà văn Colombia, chủ nhân giải Nobel Gabriel García Márquez.
Ugarte cho biết anh đọc sách là để trao đổi tốt hơn với nhà tâm lý Gabriel Gutiérrez. “Quan hệ của chúng tôi rất tốt. Mùa trước tôi đã bắt đầu làm việc với ông ấy,” Ugarte nói. “Ông ấy giúp tôi lấy lại tinh thần sau chấn thương dây chằng chéo. Điều đó giúp tôi rất nhiều, cho tôi cách nhìn vấn đề thoát khỏi những chuyện vụn vặt hằng ngày. Đôi khi chúng ta nổi giận vì những việc chẳng đáng giận. Chúng tôi luôn đào sâu đủ loại chủ đề, không chỉ thể thao, mà cả những chuyện thuộc về đời sống cá nhân.”
Tiền vệ phòng ngự 25 tuổi của Man United nói thêm: “Nhờ vậy tôi hiểu rõ hơn mình đã đạt được gì, và mình đang ở giai đoạn nào. Tôi thực sự rất thích quá trình này. Thời gian trôi rất nhanh trong những cuộc trò chuyện. Chúng tôi nói về đủ thứ, nhất là về sách.”
Bác sĩ Gutiérrez cũng khen ngợi không ngớt lựa chọn sách của Ugarte: “Đây không phải loại sách cầu thủ bình thường sẽ chọn. Chỉ những cầu thủ xuất sắc cả trên sân lẫn ngoài sân mới chọn những cuốn này. Cảm ơn sự tử tế, sự xuất sắc và nhiệt huyết của anh.”
